Ernährung wird zunehmend als Quelle körperlicher und seelischer Gesundheit propagiert. Im Zuge der Wohlstandserkrankungen und Globalisierung haben sich gesundheitsfördernde und exotische Ernährungsformen etabliert. Die Vollwertkost wurde in Deutschland von Kollath begründet und soll Zivilisationskrankheiten vermindern. Der auf Pythagoras basierende Vegetarismus ist als Abspaltung der herkömmlichen Ernährung seit dem 6. Jahrhundert vertreten. Der Rohkost liegt der Leitgedanke zugrunde: "Rohkost wirkt heilend, Kochkost wirkt mästend". Die Makrobiotik aus dem Osten ist auf George Oshawa aus Japan zurückzuführen. Die Hay´sche Trennkost besagt, dass verschiedene Lebensmittel aufgrund unterschiedlicher Verdauungsvorgänge nicht gemeinsam verzehrt werden sollen. Die Ernährung nach den fünf Elementen stammt aus China. Diese und weitere Formen der Ernährung zeigen, dass Ernährung weit mehr als eine Ansammlung von Kohlenhydraten, Vitaminen, Fettsäuren und Mineralstoffen ist.