Der Begriff Bildung hat seine Ursprünge im althochdeutschen "bildunga", was soviel bedeutet wie Schöpfung oder Gestalt. Bei der Bildung geht es also darum etwas zu schöpfen, etwas entstehen zu lassen. Im modernen Staat versteht man unter Bildung somit zumeist die schulische Bildung. In der Schule soll der Mensch die Bildung erhalten, die ihn zu einem guten Staatsbürger und einem nützlichen Mitglied der Gesellschaft werden lässt. Wie dieses Ziel erreicht werden kann, darüber gibt es ganz unterschiedliche Meinungen. So wird das Bildungsthema in der Politik heiß diskutiert. Im europäischen Kulturraum ist die Bildung eng mit der Fähigkeit des Lesens verbunden, denn das Wissen wird in Büchern aufbewahrt und tradiert. Jemand, der gebildet ist, ist einer, der sich in mehreren Wissensgebieten auskennt.